Alax Automation is een automatisatiebedrijf dat specifiek gericht is op robotica en autonome robots. Het biedt hoogkwalitatieve oplossingen voor het vullen, sluiten en verpakken van producten in verschillende industrietakken. Wat ooit begon met het stapelen van Prince-koeken, groeide uit tot een internationale speler op het gebied van gespecialiseerde robotica in de logistiek.
Patrick Verhoeven richtte het bedrijf twintig jaar geleden op om de productie van Princekoeken te automatiseren. De machines groeiden uit tot robots en zo kwam Patrick in contact met CLS iMation. Dit Italiaanse bedrijf – dat een merk van AMR’s (autonome mobiele robots) verdeelt – nam Alax Automation een jaar geleden over.
Robots voor intralogistiek
Operations manager Greg Ceuppens heeft de dagelijkse leiding over Alax Automation en neemt ons mee in dit bijzondere roboticaverhaal: “CLS iMation is toegespitst op intralogistiek. Dat omvat alles wat er zich tussen de productielijn en het magazijn afspeelt. Tegenwoordig wordt dit meer en meer geautomatiseerd. Denk aan robots die dozen op pallets stapelen, pallets oppakken, ze naar het magazijn brengen enzovoort.”
Robots tot leven wekken
Alax Automation koopt robots aan en ontwerpt er software en hardware voor, zodat de robots weten wat ze moeten doen. “Wij schrijven de automatisatie en ontwerpen de appendage. Dat is de ‘hand’ die de taak van de robot uitvoert”, legt de operations manager uit. “We gebruiken zowel custom made servo gestuurde grijpers als vacuümtechnologie, voor het oppakken van dozen bijvoorbeeld. Alax Automation zorgt ervoor dat de robot tot leven komt. We ontwerpen en programmeren de bewegingen én voorzien de veiligheidsomheining die erbij hoort. Want je mag niet zomaar in de buurt komen van een robot in werking, dat is levensgevaarlijk.”
Groeiende markt
Automatisatie is een groeiende markt. “We zijn begonnen in de voedingssector met LU en Milka (nu Mondel?z). Ondertussen werken we ook voor de farma-, automobielondersteunende en plasticproducerende industrie. Alles waar automatisering bij komt kijken om dozen op te pakken, te stapelen, op pallets te zetten en te transporteren binnen een bedrijf, daar heb je ons voor nodig.”
Flexibiliteit troef
Alax Automation werkt met meerdere types en merken van robotarmen, afhankelijk van de wensen van de klant. “Om een doos van 250 kilo op te heffen, heb je al een flinke robot nodig. Om een dopje op een flesje te draaien en dat in een doosje te steken, gebruik je een heel ander type. Wij zijn flexibel in ons aanbod en kunnen ingaan op de specifieke wensen van de klant. Nu we als kleine kmo overgenomen zijn door een grote Italiaanse groep, krijgen we de ruggensteun om te groeien zonder onze eigenheid te verliezen. En de flamboyante cultuur van de Italianen krijgen we er gratis bovenop”, besluit Greg lachend.
Alax Automation
Hannekenshoek 9
2200 Herentals - België
M. 0497 53 60 10
info@alax-automation.be
www.alax-automation.be