Judith Dillen wist na een paar maanden op de hogeschool dat ze liever gewoon wilde gaan werken. De HR-wereld trok haar aan met interessante consultancy-projecten, waardoor ze jarenlang een krachtig netwerk kon opbouwen in loondienst. In 2017, zo’n 5 maanden na de geboorte van haar zoon, besloot Judith dat dit de perfecte tijd was om haar eigen bedrijf in HR-consultancy op te zetten, toen nog van achter de keukentafel.
Ik heb met One On One nooit aan sales moeten doen. Bizar, hè? Het liep van in het begin heel goed omdat ik vooral de focus legde op kwaliteit. Ik focuste niet op interimprofielen – hoewel daar niks mis mee is – maar op een langdurige, kwalitatieve match tussen werkgever en werknemer. Dat sloeg aan. Een jaar na de opstart stapte mijn man mee in de zaak. Hij is vandaag eindverantwoordelijke voor de operaties. Met onze gecombineerde achtergronden kwamen we al snel tot een niche: headhunting in de logistieke en maritieme sector, onder andere voor klanten in de Antwerpse haven en rond Brucargo. Het is een dankbare sector, die ook heel stabiel is gebleven in coronatijd.”
Trots?
“Eigenlijk ben ik heel trots op alles. Op het fijne en hechte team en ook op ons klantenbestand met mooie namen ertussen. Het zijn stuk voor stuk bedrijven die veel doen voor hun personeel, waardoor we echt goede werkgevers kunnen aanbieden. Ik ben ook zeker trots op waar ik vandaag sta; ik heb nooit getwijfeld of ik zelfstandige wilde worden, het was eerder de vraag wanneer ik die stap zou zetten. En ik heb de sprong gelukkig op het juiste moment gewaagd.”
Stercktes?
“Ik kan heel snel beslissingen nemen, zelfs als het een lastige situatie betreft. Ik leg snel verbanden, ben goed in probleemoplossend denken en in het bepalen van onze koers. Die keuzes zijn altijd heel onderbouwd, waardoor mijn medewerkers en klanten zich erin kunnen vinden. Ik merk wel dat ik assertief ben en dat mensen zich daardoor weleens wat teruggetrokken opstellen, omdat ze niet weten wat ze moeten verwachten. ‘Is ze zo fel? Moet ik bang zijn voor haar?’ Maar ik ben juist heel vriendelijk en hulpvaardig.”
Je ne regrette rien dans ma vie, à l'exception de ce que je n'ai pas fait.
Werkpunten?
“Impulsiviteit zit er bij mij wel in. Daar moet ik soms een rem op zetten. En ik leg voor mezelf de lat heel hoog, maar doe dat vervolgens ook voor anderen: mijn man, kinderen, collega’s. Ik moet leren dat niet iedereen ambities heeft, dat ‘gewoon’ soms ook gewoon prima is. Sommige mensen leven het leven en zijn daar tevreden mee. Het is een leerproces voor mij om dat los te laten.”
Sterck voorbeeld?
“Ik heb niet specifiek iemand naar wie ik opkijk. Maar mijn mama is gescheiden toen ik vijf jaar was en is lang alleenstaande moeder geweest. Dat vind ik knap. We hebben het toen financieel heel moeilijk gehad, maar dat heeft me gemaakt tot de persoon die ik nu ben. Omdat we het niet gemakkelijk hadden, heb ik al op jonge leeftijd besloten dat ik iets wilde bereiken. Daarom ben ik nu ook oprecht trots op wat we in handen hebben. Met One On One steunen we trouwens ook jaarlijks meerdere goede doelen. Teruggeven is belangrijk.”
Tips voor starters?
“Zorg ervoor dat je je financiële plaatje kent. Weet wat je cijfers zijn en wat ze móeten zijn. Het valt me op hoeveel zelfstandige ondernemers niet weten wat ze moeten verdienen of uitgeven. Het is belangrijk om je balans te kunnen lezen, je vaste activa te kennen. Naast het financiële stuk zou ik zeker adviseren om als ondernemer dicht bij jezelf te blijven. Trek niet te snel externe aandeelhouders aan, want dan hang je vast aan de mening van iemand anders en kun je je eigen waarden en normen verliezen. De ervaringen van anderen zijn belangrijk om lessen uit te trekken, maar laat je eigen visie niet los.”