De groothandel in badkamers, sanitair, verwarming en technieken is uitgegroeid tot één van de grootste spelers in België. Het bedrijf van de familie Dedecker bestaat bijna 80 jaar en telt vandaag 30 filialen en 600 medewerkers verspreid over heel het land.
Opmerckelijk?
Desco legde een haast onafgebroken groeiparcours af. De omzet evolueerde naar 364 miljoen euro. Vooral de laatste jaren is er een echte groeispurt ingezet. Het nieuwe state of the art logistieke centrum van 74.000 m2 geeft aan dat er nog gezonde groeiambitie is.
STERCK. Van waar komt jullie groei van de afgelopen jaren?
Kris Dedecker: “Het is een combinatie van een stukje organische groei en enkele gerichte overnames. Tien jaar geleden waren we nog niet overal in België aanwezig, dat zijn we nu wel. Het laatste stukje van de puzzel is vervolledigd met de overname van Vanden Bergh in 2018. Daardoor hebben we ook in het Brusselse en het zuiden van het land een volledige dekking. Dat maakt dat we goed gepositioneerd zijn om in de toekomst ons marktaandeel nog verder te laten groeien. Die landelijke spreiding is belangrijk voor de grotere klanten zoals projectontwikkelaars en installateurs die over heel België actief zijn. Ze willen overal snel aan hun materiaal geraken.
En voor de eindklant is er overal wel ergens een mooie ruime toonzaal in de buurt. Dat was vroeger al een grote troef en dat hebben we nog verder uitgebouwd. We willen zo dicht mogelijk naast de installateur en de eindklant staan, overal waar hij ons nodig heeft.”
STERCK. Schaalgrootte is belangrijk in de huidige markt?
Karen Dedecker: “Ons motto is eigenlijk al heel lang: ‘groeien en toch klein blijven’. Dat blijft ook zo. Je hebt die groei echt wel nodig om aan scherpe prijzen te kunnen inkopen, om een breed assortiment te hebben en de juiste service aan de klant te bieden. Maar wij willen wel heel bereikbaar blijven. Ik denk dat die combinatie een van onze grote troeven is.”
Nieuw logistiek centrum
STERCK. Jullie zijn volop bezig de afwerking van een gigantisch nieuw complex hier in Wijnegem?
Eva Dedecker: “Door onze groei barstten onze bestaande locaties letterlijk uit hun voegen. We moesten op andere plaatsen extra magazijnruimte huren. Onze architect noemt het nieuwe gebouw een ‘urban warehouse’. Het is een prachtige constructie van 74.000 m2 vloeroppervlakte met een gestapeld magazijn van 4 verdiepingen. Alleen al de eerste verdieping is 10 meter hoog. Er is een grote ondergrondse parking. Op die manier wordt elke vierkante meter optimaal benut. Onze huidige site blijft ook bewaard. Enkel de logistieke functies, het magazijn en het transport zullen verhuizen naar de nieuwe site. En er komt een kleinere commerciële afdeling waar klanten ook nog iets kunnen afhalen als dat nodig is. Maar de rest is echt magazijnruimte met traditionele rekken, zoals we die kennen. Een deel is geautomatiseerd met bakken waardoor we op een heel kleine ruimte veel kunnen stapelen. Het maakt dat we gemakkelijker de juiste controles kunnen doen en onze service en snelheid nog kunnen verbeteren.
We zijn heel blij dat we ons nieuwe magazijn zo dichtbij kunnen realiseren, aan de overkant van de straat. Ook voor onze medewerkers. In de rand rond Antwerpen is zoiets zeker niet evident, we zijn er ook lang mee bezig geweest. We zien het echt wel als een volgende grote stap in de ontwikkeling van Desco. Het zorgt ervoor dat we klaar zijn voor verdere groei op de lange termijn.”
STERCK. Wat is jullie ambitie voor de volgende jaren?
Karen Dedecker: “We horen bij de top drie in de België en willen onze positie nog versterken om zo de grootste speler te worden met competitieve prijzen en een uitstekende service. Zeker in het B2B-segment is een partnership uitbouwen heel belangrijk. Onze e-shop is daar een mooi voorbeeld van. Het is echt een instrument voor de klanten waar ze ook terecht kunnen voor technische fiches, waar ze installatiematerialen kunnen opzoeken en bestellingen kunnen plaatsen. Ze vinden er al hun offertes, orders en leveringen terug. Er zijn berekeningstools waarmee ze aan de slag kunnen gaan. We krijgen heel goede reacties op dat platform. Het is een perfecte aanvulling op het persoonlijk contact dat we erg belangrijk vinden.”
van Eva, Kris en Karen Dedecker
Voor ons is dat de no-nonsense-aanpak waar we heel trouw aan blijven: 'groeien en toch klein blijven’. We werken nu niet anders dan tien jaar geleden. Dat is iets waar we mee grootgebracht zijn, zowel op de werkvloer als in het gewone leven. Keep it simple. Doe maar gewoon.