“Wij zijn een innovatief maatwerkbedrijf dat sociale impact en economische kracht naadloos met elkaar verbindt”, vertelt algemeen directeur Jan Vermeulen. Onder zijn leiding biedt Vlotter niet alleen ondersteuning bij technische diensten en sociale projecten, maar ook kansen aan mensen die het moeilijker hebben op de arbeidsmarkt.
“Bij Vlotter streven we naar efficiëntie, duurzaamheid en inclusie.” Met deze inspirerende visie maakt Vlotter Maakbedrijf een écht verschil. Zeventien jaar geleden begon Jan zijn avontuur bij Vlotter: “Als jonge starter kreeg ik hier de kans om samen met het bedrijf te groeien.” Vandaag staat hij aan het roer van een organisatie waar maatschappelijke impact en duurzame groei voorop staan. “Dat maakt ons werk niet alleen uniek, maar ook écht betekenisvol.”
Een stevige fundering
“Vlotter is al meer dan 55 jaar actief als beschutte werkplaats. Sinds 2018, met de nieuwe regelgeving, is de organisatie officieel erkend als maatwerkbedrijf. Die evolutie bouwt voort op een rijke geschiedenis van sociale en inclusieve tewerkstelling. “Dankzij onze jarenlange ervaring spelen we flexibel in op de behoeften van onze medewerkers”, legt Jan uit, “Of iemand nu te maken heeft met fysieke beperkingen of psychosociale uitdagingen, wij vinden altijd manieren om inclusie mogelijk te maken.”
Die inclusieve aanpak vertaalt zich in een breed scala aan diensten, zoals assemblage, verpakken, groenonderhoud en schilderwerk. “We leveren dezelfde kwaliteit als reguliere bedrijven, maar met een extra sociale meerwaarde,” benadrukt Jan, “Onze partners weten dat samenwerken met Vlotter niet alleen resultaten oplevert, maar ook bijdraagt aan een betere wereld.”
Beweging en verbinding
Met meer dan 400 medewerkers, voornamelijk uit de sociale economie, bewijst Vlotter dat inclusie en kwaliteit hand in hand gaan. “Bij Vlotter draait alles om beweging en verbinding”, legt Jan uit, “Wanneer een partner bij ons aanklopt, denken we strategisch mee: hoe kunnen we processen efficiënter en duurzamer maken? Die vraag houdt ons dagelijks bezig.” Dankzij samenwerkingen met organisaties zoals Voka en ISO-certificeringen blijft Vlotter zichzelf versterken. “Onze samenwerkingen starten vaak klein, maar dankzij wederzijds vertrouwen en een resultaatgerichte aanpak groeien ze regelmatig uit tot duurzame partnerships.” Een treffend voorbeeld daarvan is de samenwerking met Tomorrowland. “We hebben restvoedsel van het festival verwerkt tot betaalbare maaltijden in onze sociale restaurants”, vertelt Jan, “Het is een mooi voorbeeld van hoe duurzaamheid en sociale impact complementair kunnen werken. Samenwerken met Vlotter betekent resultaten boeken én bijdragen aan een wereld waarin mens en milieu centraal staan.”
Altijd innoveren
Bij Vlotter staat innovatie nooit stil. Naast traditionele diensten zoals schoonmaak en groenonderhoud, zoekt het bedrijf voortdurend naar nieuwe activiteiten. “Een recent project is verhardingen ontharden, in samenwerking met de provincie Antwerpen,” zegt Jan. “Gemeenten vervangen tegenwoordig delen van hun bestrating door groenzones, om hun klimaatdoelen te halen. Wij helpen niet alleen bij de onthardingen, maar richten de vrijgekomen ruimte ook groen in, duurzaam en volledig op maat. Een goed voorbeeld van de manier waarop we onze expertise blijven uitbreiden om bij te dragen aan een klimaatvriendelijke toekomst.”
Duurzaamheid als leidraad
Duurzaamheid zit diep verankerd in het DNA van Vlotter. Met verschillende actieplannen rond de zeventien Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de Verenigde Naties behaalde het bedrijf zelfs het Voka Charter Duurzaam Ondernemen. “Duurzaamheid betekent verantwoord omgaan met grondstoffen én mensen”, legt Jan uit, “Ons kwaliteitsteam brengt jaarlijks onze CO2-voetafdruk in kaart en onderneemt concrete stappen om die te verkleinen. Sociale duurzaamheid is daarbij net zo belangrijk: we bieden onze medewerkers een veilige en stimulerende werkomgeving waarin ze kunnen groeien. Dat is onze kracht: duurzaam denken, doen en verbinden.”
Vlot op koers
Ook de komende jaren blijft Vlotter ‘vlot’ investeren in zijn eigen groei en die van zijn mensen. “In 2025 bouwen we 6.000 vierkante meter extra logistieke werkruimte”, vertelt Jan. “En in 2026 openen we een sociale horecazaak in een gerenoveerde pastorie in Niel. Zo blijven we investeren in onze infrastructuur en mensen, terwijl onze waarden altijd ons kompas blijven”, besluit hij.
Vlotter Maakbedrijf vzw
Industrieweg 1b/9
2850 Boom
T. 03 443 21 30