Wilms is een Kempisch familiebedrijf en al sinds 1975 actief als producent van rolluiken en zonwering. Daar komt nu ook ventilatie bij. Met een eigen R&D-unit, een in-house productie atelier en een groot team van vaste medewerkers – de schaduwmeesters – bouwde Wilms sterke B2B- én B2Cnetwerken uit. Vanuit de productiesite en toonzaal in Meerhout horen we meer over dit succes en de plannen voor de toekomst.
Wie duurzaam geproduceerde, kwalitatieve rolluiken of zonwering zoekt, vindt vanzelf zijn weg naar Wilms. Dit gemoedelijke bedrijf met ruim 200 medewerkers kent met zo’n 400 vaste klanten een uitgebreid dealernetwerk door de Benelux en Scandinavië. CEO Erik Wilms staat als tweede generatie aan het roer en de honger om te groeien is nog lang niet gestild. “Want innovatie is wat ons betreft een trein die niet stopt”, zegt Erik. “Vanuit onze eigen Research & Development-omgeving blijven we werken aan baanbrekende technologie. Zo hebben we recent ventilatie als business unit aan ons portfolio toegevoegd. Nu hebben we nog meer diensten in huis om onze klant te bedienen.”
Lokaal verankerd
De productie van Wilms vindt volledig plaats in België. Gert-Jan is accountmanager voor Antwerpen en ziet dat het Made in Belgium-aspect heel belangrijk is in de verkoop. “Doordat alle producten in Meerhout worden vervaardigd en geassembleerd, is er veel vertrouwen. Dat is ook nodig in een sector waar elk product maatwerk is. Korte communicatielijnen en een uitgebouwde klantenservice maken het Wilms-plaatje compleet.”
Opleving in rolluiken
Een opvallende vaststelling in een markt die traditioneel weinig gevoelig is voor trends. “We merken dat de rolluikmarkt opnieuw toeneemt”, vertelt Gert-Jan verder. “Zonwering piekte in de laatste jaren, zeker toen men in coronatijd meer ging investeren in de woning.
Ook krijgen nieuwbouwprojecten vaak grote raampartijen, waardoor zonwering essentieel is om oververhitting tegen
te gaan. Maar het rolluik is nog altijd een oerdegelijke én multifunctionele investering: het isoleert, biedt privacy, vertraagt inbrekers en geeft maximale bescherming tegen de zon. Bovendien kunnen we rolluiken steeds makkelijker inwerken in de gevel. We zien dat de projectmarkt dat ook begint te ontdekken.”
Denken aan morgen
De strenge isolatienormen in de nieuwbouw zorgden tegelijk voor een bijkomende nood aan innovatie. “Doordat we elk gebouw tot aan het laatste gaatje dichtmaken, komt er nog maar weinig verse lucht binnen”, weet marketingmanager Wim Lenaers. “Daarom ontwikkelde Wilms ingebouwde ventilatie, die bovenop het raam wordt gemonteerd. Dat is een decentraal systeem mét warmterecuperatie, waardoor het binnenklimaat altijd
op peil blijft met minimaal warmteverlies.” Met de raamventilatie mikt Wilms vooral op de renovatiemarkt, die de komende jaren gigantisch gaat groeien. “Het ideale product om ruimte per ruimte en zonder zware breekwerken je woning te ventileren,” aldus Wim. “Het juiste product op het juiste moment.”
Voorloper in de markt
Die producten komen onder andere vanuit het zeskoppig R&D-team onder rechtstreekse leiding van CEO Erik Wilms. Alle producten worden in huis bedacht, ontworpen en meteen gepatenteerd. Ook duurzaamheid speelt
een grote rol om het bedrijf toekomstbestendig te maken. Dat uit zich in investeringen in de eigen gebouwen en mensen door middel van een solide HR-beleid, eigen transport, duurzame materialen, zonnepanelen, relighting en een groene lakkerij met recuperatie van regenwater. Snijafval van de screendoeken krijgt bijvoorbeeld een tweede leven in samenwerking met maatwerkbedrijf Lidwina uit Mol. Van inpakker tot aankoper en van poederlakker tot onthaalmedewerker: de schaduwmeesters
van Wilms staan voor vakmanschap. Iedereen kent zijn stiel en werkt nauw samen met collega’s in een gezellige en familiale sfeer.
Groei in grote projecten
De komst van de nieuwe business unit ventilatie, maar ook de toegenomen vraag van de projectmarkt, versterkt Wilms om in te zetten op projecten en architecten. Lorenz Geens is kersvers business developer bij Wilms: “Bij
grootschalige bouwprojecten zoals zorginstellingen, scholen en woonwijken zijn rolluiken en zonwering een onmisbare investering. Ook daar willen we onze lokale verankering, duurzaamheid en kwaliteit laten meetellen. De laatste jaren zien we sowieso een toename in het aantal projectontwikkelaars en architecten dat voor kwalitatieve rolluiken
en zonwering kiest. Voor het comfort van de bewoner, maar ook om aan overheidsnormen te voldoen.”
Wilms NV
Molsebaan 20
B-2450 Meerhout
T. 014 36 99 70