Duurzaam designmeubilair met een hoog functioneel karakter: dat is waar Extremis al 31 jaar voor staat. De ‘tools for togetherness’ van het op en top Belgisch bedrijf tellen fans en gebruikers in liefst 65 landen. Zowel particulieren, ondernemers als bedrijven vinden in de verfijnd uitgetekende en duurzaam ontworpen collecties prachtige stukken die decennialang meegaan. “Het mooiste compliment is dat we momenteel al veel kopers van de tweede generatie hebben: zij houden ervan om de producten die ze als kind leerden kennen, ook in hun tuin of werkomgeving te integreren”, vertelt ‘Sales Sheriff’ Carl Vanneste.
Extremis is het geesteskind van Dirk Wynants. De West- Vlaamse designer ging destijds op zoek naar esthetisch en functioneel outdoor meubilair voor in zijn tuin, maar vond in het bestaande aanbod allerminst zijn gading. “Dirk ging in zijn garage aan de slag en tekende Gargantua uit, een picknicktafel met in de hoogte verstelbare banken”, legt Carl Vanneste uit. “De eenvoudige tafel, vervaardigd in een mix van hoogwaardig hardhout en thermisch verzinkt staal, bleek een enorme voltreffer en maakt op vandaag nog altijd deel uit van ons assortiment.”
Lokale verankering
Uniek bij Extremis is dat eigenaar Dirk Wynants nog altijd voor heel wat ontwerpen instaat. “Naast eigen ontwerpen werken we ook regelmatig samen met andere internationaal gereputeerde designers. De meeste componenten van onze creaties laten we vervaardigen bij specialisten in een straal van 50 km rond onze vestiging. Niet vasthangen aan een eigen productieapparaat, geeft onze ontwerpers veel meer vrijheid. Wel staat ons eigen team in voor de finale assemblage. We hebben de lokale verankering altijd gekoesterd en blijven die trouw. Het zorgt ervoor dat al onze creaties sowieso ‘made in Europe’ zijn en in het grootste deel zelfs ‘made in Belgium’. Dat blijft vandaag nationaal en internationaal een ijzersterk kwaliteitslabel.”
De focus van Extremis lag altijd op outdoor meubilair ontwerpen, produceren en verdelen. “Daardoor zijn al onze tafels, stoelen, banken, parasols, loungers en sfeermakers uitstekend bestand tegen wind, vocht en extreme temperaturen. Door hun esthetisch karakter kiezen klanten er regelmatig voor om de meubels ook voor indoor toepassingen te gebruiken. Sinds jaar en dag scoort ons assortiment uitstekend bij ondernemers en managers: zij plaatsen onze collecties graag in hun privéwoning, maar ook in hun professionele omgeving. Daar vormen ze een krachtig wapen op vlak van ‘employer branding’: veel werkgevers kiezen er terecht voor om hun personeel in de beste omstandigheden aan de slag te laten gaan. Mooi en functioneel meubilair heeft op dat vlak absoluut een belangrijke meerwaarde.”
Verenigde Staten
Panigiri, Pantagruel, Walrus, Hopper en talrijke andere collecties vind je in een select kransje Belgische designwinkels, maar ook in het buitenland vallen ze erg in de smaak. “We verdelen ons aanbod via lokale dealers in Europa. In Japan werken we met een eigen distributeur, in de Verenigde Staten hebben we sinds 2019 zelfs een volwaardige uitvalsbasis: Thomas Wynants, zoon van Dirk, opende in Michigan (nabij Chicago) een eigen showroom, magazijn en kantoren.” Extremis was destijds een pionier in outdoor meubilair. Intussen kwamen er op deze specifieke markt veel spelers bij. “Vaak gaat het om aanbieders van indoor meubilair, die hun assortiment willen uitbreiden. Velen hebben die ambitie alweer opgeborgen, omdat het enorm uitdagend is om meubilair te maken dat de confrontatie met de weerelementen op lange termijn aankan. Onze multifunctionele, robuuste en comfortabele producten waren al ecologisch en duurzaam nog voor iedereen dat echt belangrijk begon te vinden. Dat geeft ons een aanzienlijke voorsprong op de markt. Extremis-meubilair is gemaakt om zo lang mogelijk mee te gaan, is dankzij zijn sober karakter ook tijdloos en laat zich bovendien heel eenvoudig onderhouden. Mede daardoor merken we dat veel mensen die als kind in de tuin met ons meubilair kennismaakten, vlot de weg naar ons vinden om er nu hun eigen tuin of werkomgeving extra cachet mee te geven.” Zeker sinds de coronaperiode, toen iedereen het buitenleven intens omarmde, is de vraag naar items uit de Extremiscollecties aanzienlijk gestegen. “We zetten dan ook sterk in op verdere groei, onder meer door fors te investeren in digitalisering. Dat maakt het ook mogelijk om onze ruime doelgroep op een correcte manier online te informeren”, besluit Carl Vanneste.
Extremis
Couthoflaan 20b
8972 Poperinge
T. 057 34 60 20