De term sustainability circuleert al sinds de jaren 70 van de vorige eeuw en puristen zullen het begrip nog veel vroeger situeren. Duurzaamheid zoals we die vandaag kennen, duikt voor het eerst op in het beroemde Brundtlandrapport dat oorspronkelijk ‘Our Common Future’ heette. Het rapport uit 1987 concludeert onomwonden dat de belangrijkste milieuproblemen het gevolg zijn van enerzijds armoede en anderzijds niet-duurzame consumptie en productie. Duurzaam produceren was de eerste stap om die mondiale milieuproblematiek te counteren, maar intussen trekken we met ‘duurzaam ondernemen’ meer registers open om respectvol met onze planeet om te gaan.